我在水门桥生活的那些年，经常在北大街、北门外大街走来走去。大新桥十字路口座西朝东是百货公司，百货公司对面座北朝南是五交化公司。百货公司向北是食品公司、大新桥药店（现在百货公司撤除，建成了街心公园）。再向北，就进入北大街。北大街不宽，街面最多3米，也不长，从原大新桥药店算起到北门口水产公司，也就1000米左右。
进入北大街，街西边是文教食堂，（原为耶稣教堂），这里我记忆较深，1971年2月16日我到淮剧团当演员，就是在这里参加国家“三0三”红师班招生考试录取的。向北是鞋帽厂，我父亲在鞋帽厂工作，小时候，我经常到厂里玩。鞋帽厂北边有一家理发店，这个理发店是弟兄俩人开的，姓赵，我在这里理发10几年，考入淮剧团后就不再来这里理发了。接下经过铜匠店、水果摊，就是水产公司了。
水产公司在北门外，古城的北门所在地。我的祖辈们估计当年大多由此门入城的。如今在城南和北门外原水产公司均有城墙遗迹和散落的墙砖。悠悠岁月流过这片土地，为我们留下了十分丰富的人文资源。儿时的记忆，此处有个小菜市场，估计是当年北门外的小集市传承下来的。
大新桥十字路口街东五交化公司向北有个迎丰楼，儿时经常到迎丰楼玩，记得迎丰楼的年糕最好吃（现在是新新饺面馆）。北边有个小两层楼，二楼开个大窗户，经常演出朩偶戏。再向北是老中医院，走过中医院沿街到老震丰园茶楼，那时，震丰园生意红火，声誉鹊起,县城的男女老少都愿意在这里吃，随季节的变化经营水饺、阳春面、锅贴、包子、春卷、糖粥、年糕......
宝应人当时有句口头禅：“震丰园的锅贴，一枝香的面，大众的包子，鱼市的烧饼”。震丰园的锅贴颇具特色，别具一格。
我在七八岁的时候，震丰园一碗面是2两粮票8分钱，以虾籽煨汤，面条内有馄饨，母亲带我到震丰园吃馄饨面，当面端过来时，我就闻到了一股扑鼻的香味，我忍不住口水直流,那面汤喝在嘴里好醇、好香、好润，面吃完还闹着要母亲再买锅贴。
清未民初，北大街震丰园饺面店(由淮安黄万荣创于清光绪年间)即以馄饨皮薄如纸、馅心鲜美著称，前身叫真凤园）。
老震丰园茶楼处与北大街垂直相接的地方有一个巷子，叫官巷，官巷，清代因与朱天官官府后门相通得名。巷底向南是文昌宫、李家月台、烈士祠（原汤家祠堂），统称为文昌宫。民国期间，第一区区公所、县立师范曾设于此。
官巷不大，故事不少。据悉：“官巷，是邑人乔莱于清康熙八年（1669年）高中进士后衣锦还乡，在嘉定桥东买地建了一批房屋，形成一条巷道。起初无名，后来乔莱应试博学宏词，荣获一等，被康熙皇帝看中，改授翰林院编修，纂修《明史》，接着去广西任乡试主考，亦受嘉许。返京不久，即充任《实录》纂修官，将满文译为汉文，独能曲畅本旨，语简而事详。康熙皇帝阅后甚悦，说：‘乔莱学问优长，文章古雅。’任他为日讲官，知起居注（相当于今天的中央办公厅主任）。旋即又升任翰林院侍讲，转侍读。步步登高，飞黄腾达，当上宝应县自隋唐以来最大的官。可谓，春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。于是，这条巷道便被称为‘官巷’了。”
北大街官巷口向北，有一酱油店，北边是老糕点厂，记得我上小学时放暑假，我就来此批发雪糕和冰棍，放在木箱子里，用纱布网的棉花包着，走街串巷地叫卖，有时晚上还来包糖果。那时候，过年的果子大糕、芝麻饼、花生糖、八月半的月饼都是糕点厂出产的。母亲有时在糕点厂的门市买一袋京果，用“碾子”磨成粉，开水泡了给外婆吃。
糕点厂早已倒闭，改成了“浴室”，旁边有一家炸馓子、麻花的店铺，也做麻饼，京刚脐。
从北门口水产公司、孙家茶炉向北，就是北门外大街。（孙家的茶炉子当年红火的很，到这里冲茶，有种鸟语花香的感觉，他家把鸟笼挂在茶炉子外，叽叽咋咋，真像是给喝茶的人奏乐哩）。
北门口行至铁桥口，水产公司旁边是城北浴室，经过驿丞巷，（北门外大街西侧）明嘉靖年间，驿丞衙门曾设于此，故名。今谐音称“一寸巷”，形容此巷既短且窄；经过直对明建昭孝坊北通义井的井巷口，（北门外大街东侧）是一条长约一百多米的小巷，一条不起眼的小巷子；井巷口北边座东朝西有一家百货公司，经过灯笼巷，原名登垄巷。（北门外大街东西）由此巷可登上城北高垄，后谐称灯笼巷，东西灯笼巷，延用至今；灯笼巷向北，座西朝东是城北医院，胞兄敬祥在这里从业医生，父亲50岁那年得了败血症，挻严重的，就是在这里医治痊癒的。经过磨子口，过去这一带磨坊较多，称磨子口。
磨子口7号是慈善家孙荫庭故居。孙荫庭（1890—1936），宝应县城人，民国期间在上海义赈会等机构任职，亲往浙江省宁海县古渡乡等地救灾。为保护乡民生命财产，他四方捐募，并变卖私房田产，身先士卒地修筑海堤。他死后，当地人为纪念他，将海堤命名为“济生堤”，并在多处建庙塑像。孙荫庭故居共有房屋16间，门厅3间，占地470平方米，主体部分的原貌保存较好，属晚清建筑风格。
走过磨子口，经城北小学，到牌楼口（北门大街西街）。牌楼口，旧街地处泰山殿“天下第一名山”牌楼南出口处，古称牌楼口。
牌楼口，相传在明朝，古街上兴建了一座颇具规模的寺院——泰山殿（初为碧霞宫）。寺院因为毗邻京杭大运河的渡口，因而香客终年络绎不绝。建成以后，寺院高僧频出，信众甚多。加之该河渡是方圆三百里地方的漕运要道，“运河经济”的繁荣，成就了泰山殿的兴旺。
泰山殿兴建于明朝嘉靖四十年，起初是一座供奉运河保护神泰山娘娘碧霞元君的寺观，系仿东岳泰山碧霞祠和玉皇顶而建。明朝后期增建观音阁。据说：“当时寺内，殿阁重重，斗拱飞檐，金碧辉煌，气势宏伟，佛道合一，塑像千余，河水萦绕，绿荫盖地；寺外，松林苍翠，菜畦如茵，遂成佛道合一的江淮巨观。”
泰山殿占地200余亩，全殿前后八进，殿堂310余间。清乾隆皇帝下江南时，路过此地，因惊叹于寺院的宜人景色和恢宏气势，欣然题下“天下第一名山”的匾额。一时间，泰山殿更成为江淮一景。自此，香火更加繁盛，商贾亦纷至云集，这里成了小城的中心。据说，牌楼也正是那时候竖立起来的。因此，古街得名“牌楼口”。
后因屡遭战乱、火灾，至二十世纪五、六十年代，由于大火的蹂躏和
人为的洗劫，泰山殿逐渐从人们的视线中消失，牌楼也荡然无存，只剩下两个石头门柱。
宝应，把比街狭些、比巷宽些的通道称之为“口”。自北向南数：一是路上有明代邑人郑牧所建铁桥的铁桥口；二是明建泰山殿南大门“天下第一名山”坊前的牌楼口；三是磨子口。此处原有一条直对街东磨坊的小街，后来磨坊圮毁仅存磨盘。
北门外大街至芦松路，西与百岁坊相接。京剧鼻祖——高朗亭故居位于百岁坊7号，清代建筑。占地面积220平方米，建筑面积为201.25平方米，房屋座北朝南，面南正房面阔四间，进深七檩，西有厢房。临街房屋面阔四间，进深五檩，东面一间为门厅。大门为八字形，门厅为二层小楼，其余平房，单檐、硬山，青砖小瓦，门窗破损严重，房屋结构完整，富有清代建筑特色。
京剧鼻祖——高朗亭，是我县当年的一线大明星。当年有多少粉丝纷至沓来、慕名拜访。
北大街，北门外大街，沿街的商业店铺，有多座两层楼房。基本保持明清时期形成的建设格局。沿街有商业店铺和民居，东西两侧古巷相连，基本保持原来的格局。历经时代变迁，有点陈旧甚至略显破败。但这里不是单纯的历史符号，它承载着一代又一代人多少的回忆。
北大街，北门外大街，现在大都是水泥路面，春天没有灰沙，夏日阵雨刚过，便能穿布鞋而不湿脚。整洁幽深，曲折多弯，饶有风味，我熟悉它的每一处角落，如果一人踽踽独行，茕茕而立。感觉老街古巷老了，累了！
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