隆庆《高邮州志》卷一，高邮区界：“西抵天长县，八十里，以凌塘桥为界。”高邮境域的最西端凌塘桥，位于苏皖界河秦栏河上，属于现在的菱塘回族乡。
开元十七年(729)，为纪念唐玄宗李隆基生日，将每年的八月五日定为千秋节。《旧唐书·地理三》：“天长，天宝元年(742)，割江都、六合、高邮三县地置千秋县，天宝七载，改为天长。”从地图上看，天长东境楔入高邮最深远处，即是凌塘桥。就是说，高邮的西界，自唐代天宝元年就已经确定下来了。
菱塘本称凌塘，最早可以追溯至北宋时期。
华镇《云溪居士集》卷八《元丰六年(1083)二月检田凌塘中马上口占因简德器主簿》曰：“强半春光未足看，花心柳眼尚盘桓。景阳不放融怡色，密雨犹矜料峭寒。借问董工湮沮洳，何如骑马按冈峦。几番回首自惆怅，可借江南一钓竿。”
华镇(1052—?)，字安仁，会稽人，元丰二年进士登第，授高邮县尉，在邮任职时间为元丰三年至六年。所谓检田，宋代指水旱灾时，检视放免民田税租。由官员实地勘查，根据受灾损失的程度，确定蠲免老百姓的税租。
熙宁九年(1076) 八月，秦观与孙莘老、参寥子同游历阳之汤泉。秦观《游汤泉记》：“……具鞍马，戒徒御，翼日出高邮西郭门，驰六十里，宿神居山之悟空寺。神居高不逾三四引，而股趾盘薄甚大，旁占数墟，俗呼土山。”隆庆志卷二，“神居山，在州治西六十里新安村内，石山之戴土者，俗名土山。以其形类土字也。”神居山，现代也称天山，位于送桥镇天山片区，山之北即是菱塘回族乡。
秦观一行“具鞍马，戒徒御”，“驰六十里”，可知在北宋时期，从高邮城到神居山，可以骑马或步行，穿越今天的高邮湖区域而直达，中间并无湖水阻隔。
秦观汤泉之旅九年后，华镇自高邮城一路西行，与秦观当年的行进路线完全一致。高邮境内广布平原，唯西境有神居山，“高二十五丈，周十五里”。“骑马按冈峦”，所云正是神居山。华镇身为地方官员，检田于属地“凌塘”，就是北宋时期高邮之凌塘。
陈造《呈郡守陈伯固》诗：“使君手有垂云帚，虐魃妖螟扫不余。十顷飞蝗戴蛆死，已濡银毫为君书。”陈造诗后自注：“是夏，凌塘飞蝗十顷许。忽至，人方忧惧。继皆抱草死，一蛆食其脑。”隆庆志卷一二：“宁宗庆元二年(1196)秋七月，飞蝗戴蛆死。是夏旱，飞蝗起自凌塘，忽飞至城，人皆忧惧。继皆抱草死，每一蝗有一蛆，食其脑。”
陈巩，字伯固，河南人。庆元五年，以朝散大夫守高邮。陈巩方知高邮军，恰逢严重歉收，大饥荒。乃大事兴作，以工代赈。“为武学，为军营，为曲院，成屋至八百楹。”“郡学不称，建贡院八十余间。”陈造晚年居乡，与陈巩交往频密，为其事作多属文。“飞蝗戴蛆死”，似是一种超自然的现象，既为异事，也是喜事。
此诗出自于《喜雨口号呈陈守伯固十二首》之七，可知其时高邮正饱受旱旸之苦，而旱与蝗总是相伴而生。“使君手有垂云帚，虐魃妖螟扫不余。”聚焦于陈造乡贤的笔端，高邮在陈巩太守的勤勉治理下，即使再凶暴的旱神与害人的蝗虫也都消弥于无形了。
从陈造的自注，到隆庆志的记载，此凌塘即今日之菱塘。
缘何称凌塘?隆庆志卷二：“茅塘，在州西南二十里。裴公塘，在州西南六十里。盘塘，在州西三十里。柘塘，在州西五十里。麻塘，在州西南七十里。凌塘桥北有上麻塘、下麻塘。按，以上诸塘，旱则蓄水以溉田，潦则受西山暴流以杀其势。今尽淤塞为田矣。”
州志所载五塘，皆在高邮境内西南地域，为西山丘陵尾闾。旱则溉田，潦则受水，五塘起着今日水库调节水量的功效。由于经年累月泥沙的淤积与人为的影响，至少在明代中期以前，这些陂塘已经堙塞为农田。
《辞源》：“塘，水池，也作溏。古时圆的叫池，方的称塘。”州志，“凌塘桥北有上麻塘、下麻塘。”《辞源》：“凌，迫近;升高，登。”依州志言，麻塘又分上麻塘与下麻塘，两塘关系应当紧密。从字面上看，当有高下之分，也有邻近的意思。称其为凌塘，在词义上应该是恰如其分的。
隆庆志：“武安乡，在州治西南，辖四村八里。……曰新安村，二里。”“神居山，在州治西六十里新安村内。”明代，凌塘属武安乡新安村。康熙《高邮州志》与雍正《高邮州志》，亦作如是记载。
乾隆《高邮州志》，卷首地图《各湖总图》，神居山西侧有秦蘭河，河上有木质大桥，注作菱塘桥;卷一，“麻塘，在州治西南七十里，菱塘桥西。有上麻塘、下麻塘。” 应该指出的是，这里的“菱塘桥西”，系指菱塘桥镇西，并非桥西或者界河之西。在菱塘，菱塘桥有双重含义，一指秦栏河上的桥梁菱塘桥;一指菱塘乡治所在地菱塘桥镇。由此，可以大致确定上、下麻塘的位置，应在菱塘镇区以西与现在天高大桥以北一带。
乾隆志志文将旧志所有凌塘字样，一律改作菱塘。说明在乾隆志成书的乾隆四十八年(1783)，凌塘业已改称菱塘。隆庆志卷一，集场：“凌塘桥一集。”这个集市，其位置就在今天菱塘镇区。至迟至隆庆六年(1572)，凌塘已经形成集镇。乾隆志卷四，仓储，“西南乡菱塘桥真武庙社仓一处。经管一总八里，三总一里。现储谷二千四百六十九石。”嘉庆《高邮州志》卷七，兵防，嘉庆十七年(1812)，“外委一员，带兵十五名，驻水南菱塘桥镇。”在乾嘉时期，菱塘桥镇，已经发展成为西南乡的经济中心和政治中心。
1983年版《高邮县地名录》载，菱塘，是以公社机关驻地菱塘桥下的一段河床形似池塘，淤泥肥沃，盛产菱角而得名。
2008年版《高邮地名史话》称，菱塘桥位于安徽省天长界牌乡与菱塘回族乡界河上。桥的东端有两个约20多亩的水塘，这本来是普通的公用灌溉的水塘，可民间却赋予它们戏说的成分。说那长方形的水塘是公塘，而那圆形的水塘是母塘，这两个塘年年长满了嫩嫩脆脆的家菱，成为妇幼皆知的“菱塘”。
以上为菱塘由来的两个版本，已经难以考证，姑存其说。
清代中叶以降，黄淮来水量增大，运西湖泊群成为日益重要的入江水道，总体水位抬升，高邮湖区不断扩展，菱塘乡域成了被高邮湖水三面包围的半岛。由凌塘而为菱塘，既是时人对周边水环境所发生的重大变化而作出的及时反应与调整，也能彰显其水乡泽国的特质。
另，凌与菱同音，从凌塘到菱塘，其内在的继承性也是不言而喻的。
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