日出之食，千滋百味。扬州的早茶享誉天下，家乡高邮隶属扬州，饮食文化自是一脉相承，但高邮早茶更具独特风味，细腻而雅致，清新而浓郁。
吃早茶是家乡人的生活习惯，也是生活状态，是亲朋好友简单的一次聚集。平素的早餐吃个烧饼油条、下碗阳春面，简单了事。远朋而至，人间小温，提高接待档次，早茶是必须要吃的。如果兴趣浓厚，也可以喝点早酒。我每次回高邮吃早茶，在亲友的劝说下，总是来上二两。
年少离别高邮，我对早茶并没有太多的概念。记忆里，刚刚踏足社会，在乡里文化站工作，偶尔一早在镇上遇到同学好友，就在饺面店点上一笼鲜肉蒸饺，吃个早餐。刚蒸好的鲜肉蒸饺呈饱满鼓胀的月牙形态，诱人食欲。蒸饺皮薄馅大，汤汁充盈，吃的时候用筷子夹住，先咬开一个口，把里面汤汁吸干，再蘸醋吃饺皮和肉馅。如此简单，仅此而已，不知道这算不算是吃了早茶。
现在的高邮早茶店成了休闲和社交的场所，体现的是本土的民风、民俗。很少是一人去吃早茶的，约几位亲友围桌而坐，除了泡一杯绿茶，或点一杯豆浆外，更多的以面点为主，花色很多：五丁包子、菜肉包、豆沙包、烧麦、鲜肉蒸饺、蟹黄汤包、千层油糕、阳春面等。早茶的标配是烫干丝、煮干丝，当然也有肴肉、盐水鹅、蒲包肉、盐水虾、海蜇、松花蛋等佐酒的冷菜。包子没有上桌之前，喝着绿茶吃着干丝唠家常，一杯早茶，半寸闲情，悠然自得，其乐融融。早茶的包子、蒸饺和烧麦都是现点、现包、现蒸的。几笼屉包子高高地摞在一起端上桌，热气腾腾，咸甜一味，荤素俱欢，风味横生。在高邮吃一顿早茶，品茗尝点，润喉充饥，往往两三个小时也是正常的。
高邮早茶店多，知名老字号也不少，但价格亲民，花费不高。亲友请吃早茶喜欢安排在张记酒楼、贵宾楼。每每去吃早茶，人声鼎沸，座无虚席，坐等喊号。我特别醉心于早茶店里那一声“得罪、得罪，借过、借过”的打招呼方式。
天和食府的葛老板事业有成，独具慧眼，抓住商机，在府前街老实验菜馆的原址上做起早茶生意，是高邮早茶文化的后起之秀，坚持和传承了高邮早茶文化的传统和精髓，坚守和发扬了老实验菜馆早茶文化的本味和魅力。不久前，我回了一趟故里，与葛老板叙旧闲聊，聊的是高邮早茶深厚的悠久历史和沉淀的美食文化，聊的是高邮早茶浓厚的传统特色与烟火味道的相融相映。如此说来，千年高邮城的繁华朴实的味道也许就在这早茶中吧。
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