荠菜，十字花科草本植物。基部生长叶片呈莲座状，往往紧贴于泥土之上，小叶呈较长的羽毛状，茎杆直立。花序顶生或腋生，小花的花柄等长，花瓣呈白色的卵形，宛如繁星点点。果实呈倒三角形或心状三角形，成熟后随风飘落，在适宜的环境中孕育新的生命。荠菜原产于中国，全国各地均有分布，耐寒性较强，以肥沃、疏松的土壤生长最佳。荠菜这个名字最早出现在李时珍《本草纲目》中。在我们江苏里下河地区，野荠菜随处可见。几十年来，它伴随了我生活的点点滴滴，似乎成了非常熟悉的朋友。
记得很小的时候，一天中午，爷爷端上一盆荠菜粥，给我们每个人舀上一碗，说是当中饭了。我和弟弟妹妹们很不情愿，一个个迟迟不动筷。爷爷见状，板着面孔对我们说：“小小年纪不要忘本。‘三年自然灾害’期间，这东西可是救过我们的命。”紧接着爷爷给我们回忆了他的一段亲身经历：
就是在那个“自然灾害”的年代，老百姓吃上顿无下顿，多少家庭靠男人捞鱼虾、女人挖野菜充饥度日。在我们家乡，所谓野菜实际上就是荠菜。春夏之交的一天，奶奶照常外出挖荠菜，在一处荒郊野外的草丛中，竟然和几个同来挖野菜的乡邻争抢了起来，一不小心奶奶被人家推倒了，还崴了脚，脚肿了好大。她一连在床上躺了几天，发狠一定要找对方算账。然而就在她的脚快好的时候，那个推她的人拎着一篮荠菜，上门赔礼道歉来了。奶奶总算消了气，原谅了人家。
听到这里，我带着弟弟妹妹们吃下了那碗荠菜粥。虽然有些勉强，也没有感到受了多少教育，但是让我们对荠菜有了一个比较深刻的印象。
我们的学生时期，没有晚自习和补课，放学回家和星期假日，我和弟弟妹妹们的主要任务就是外出打猪草。每每拎起篮子，拿着铲锹或镰刀，来到道路旁、田埂上、荒地里，众多野草中总少不了荠菜。回家倒在猪圈里，那猪拱来拱去，总是拣着荠菜吃，那么津津有味，这让我们颇有些成就感。
工作了，在一所农村学校教书，还当上了学校领导。卫生大扫除是学校的一项正常工作，却有一件事感到有些闹心，那就是操场上、房前屋后的杂草除了又长，特别是暑假过后，整个校园杂草丛生，因此除草成了大扫除和劳动课的一项主要任务。我让后勤人员定期用“灭草灵”喷杀，但收效甚微，它们有着旺盛的生命力。
从乡镇来到了县城，生活上并没有多大的变化。每每想起荠菜，喜欢也好，厌恶也罢，却是很少见到它的踪影了。有时也能在菜市场见到，但听人家说那是人工种植的，没有野荠菜好吃。
退休了，我和老伴有了大把自己支配的时间。我们经常乘坐对老人实行免费的公交车，来到乡下。我到小河边钓鱼，老伴到地头里挖荠菜，到了下晚回家，收获满满。小鱼煮着吃，荠菜则是用水煮开后捞出锅，作为食材备用，加工成多种可口的食品，简单的有荠菜粥、荠菜汤、荠菜咸菜，还可制作荠菜饼、荠菜包子、荠菜饺子、荠菜汤圆、荠菜肉圆等，可谓是品种多多、花色齐全。
其实，荠菜不仅可制作各种美味佳肴，还具有广泛的保健和药用功效。荠菜中含有大量的蛋白质、维生素、胡萝卜素和矿物质，长期食用可以提高人体的免疫力;荠菜中含有乙酰胆碱和季铵化合物，能降低血液和肝脏中的胆固醇及甘油三酯含量;荠菜性寒，具有清热解毒的功效，可以有效缓解体内热毒引起的咽喉肿痛、口渴咽干、咳嗽痰黄等症状;荠菜中的粗纤维可以促进肠道蠕动，起到利尿消肿、改善便秘等作用。
信息整理：扬州拓普电气科技有限公司