打席子就是用芦柴编织席子，在我插队的那个年代，打席子是一项家庭副业。
宝应县山阳公社以东西大沟（亦称闸河）分为南北两个部分。南边的几个大队从沿湖开始，兴同、公民、光辉、顺河、中南都是沿宝应湖和白马湖边的大队，都有柴滩。所谓柴滩，就是湖滩湿地，这上面没有其他的植物，是一望无垠的芦苇滩。芦柴有两种，一种是白柴，也叫大柴，材质较细，可以用来编织席子；还有一种红柴，也叫刚芦，材质较粗，只能编芦萡或烧火。
南边的大队很少有打席子的，他们的副业是出售芦柴，这已经是不菲的收入了；而北边的大队则是通过向南边的人家购买芦柴来打席子。一个提供原料，一个加工成产品。听说运河东沿运的公社也有打席子的，也是到河西来买芦柴的。
到了冬天，南边的农民上柴滩刈柴用船装运回来，家家的屋子前的空地上都竖着好几米高的柴垛。北边的农民则挎着扁担到这些人家转悠，谈好了价钱就挑着回家了。一般一头两捆芦柴，绳子系在靠近根部的地方，长长的芦苇梢拖在地上，山阳多沙土，挑芦柴的人走过，就会扬起一阵尘灰。
把芦柴买回来后，第一道工序是劈成篾子，有一种专用的工具可以一抽为四，还要去掉芦柴上的残叶和里面的膜子；第二步是压篾子，把劈好的篾子放平，用石磙子反复碾压，让篾子服帖、绵软。这两道工序一般由男子完成。最主要的一道工序编织则基本上由妇女完成，靠的是心灵手巧了。
我一直觉得在火苗一跳一跳的油灯下，女人盘腿席地而坐地编席子是一幅很生动的图画。后来读了孙犁的《荷花淀》，觉得他对打席子的描写确实传神，令人叹为观止：
“月亮升起来，院子里凉爽得很，干净得很，白天破好的苇眉子潮润润的，正好编席。女人坐在小院当中，手指上缠绞着柔滑修长的苇眉子。苇眉子又薄又细，在她怀里跳跃着。
女人的手指震动了一下，像是叫苇眉子划破了手，她把一个手指放在嘴里吮了一下。”
席子在当时很有用，规格一般是六尺长四尺宽，卖给供销社。也可以打成很大的一张，在造新房子的时候作为望席，铺在毛竹椽子上，光滑的一面朝下，上面再加上红柴萡子，再抹上泥铺上麦秸草。芦席还可以编成长条状的摺子（宝应话称折摺子或切摺子）用来围囤粮食。
芦席最高级的用法就是作为睡觉的席子了。农村人觉得草席容易坏，而柴席耐用，使用多年，被汗浸透的席子油红发亮，据说夏天睡在上面很荫凉。母亲当年请队里一位骆姓的老奶奶给我打过一张细席，选用很好的芦柴，打得也很精细。不过，我睡在上面还是觉得太粗，那时夏天是赤膊睡觉，可能皮肤还不够糙。
生产队的女人们互相比较的一个技艺便是打席子，手快的女人一个晚上就能打好一张席子，不过要熬到半夜，是很辛苦的。

记忆中老百姓打席子的流程
打席的主要原材料就是湖里的芦苇，芦苇也有湖苇和家苇之分，湖苇比较细，可以编席用，家苇比较粗，可以编"折子"或织苇萡用。
每到初冬，芦苇叶枯时，家家户户都用地排车到湖里去割苇子，买苇子，有时也用船去买，记得有一年河里上实冻，不能摆船，村里的买苇子车子在河里冰上拉，真是惊险极了。
买来苇子，第一道工序就是剥苇子皮，每到下午放工后，喝过汤，月光下，土院内，放倒一个子苇子，一家人坐下来剥苇子，有时大人能剥到半夜才去睡，小孩子也跟着剥，剥着剥着两只眼只打架，只好去睡了。
苇子剥好后，还要分级，叫抽把，头把是又细又高的苇子，用于打大席，得用“破刀"去一破为二。二把是又短又细的苇子，不能用破刀，只能用“利刀”去利。利刀是用木头做成的工具，把苇子利开一个口，成为一整个篾子。
破篾子或利篾子都不是一般人所能掌握的，都是由家里上岁数的男劳力做的，要掌握好力度与速度，不然容易伤手，也影响篾子的质量。
苇子破好后，捆成把，要放到坑里水中去泡，大约一天的时间，早上泡，傍晚捞，再竖着靠树上控控水，天冷的时候还要破冰才行。
控好水后，就该轧篾子了，用碌磙去轧，反复来回轧，把圆的苇子或半圆的苇子轧或扁才行，力气大的一个人用手推着碌磙轧，力气小的用两人，一人用手推，一个用脚蹬。后来发明了推杆子，就轻巧多了。
轧好篾子，下一步就是编席了，编席要有席样子，叫席底子，按照席底子的尺寸去打，先在席底上起头，再按“压二提三再抬四，两旁留着狗牙子”，进行编织。其他的花样和编织方法也不少。围墙席上还有编出“囍”字呐。再配上红高梁秸制的篾子做装饰，在当时只有娶媳妇的洞房里才用呐。
编好后还要用刀割角，划席，窝边，用“撬刀”进行撬席，撬边是最后一道工序，收边压平后才算完成，要求四边齐整，席花紧密，尺寸要足。如果真的打偏了，叫跑底子了，也不要紧，老百姓有的是智慧，“苇席没有娘，越拽它越长”。宽了可以拽长，长了可以撞宽。
打席可是个苦活，无论酷暑三伏，还是数九寒天，坐在席底上一坐就是一整天，冬天手上的冻疮好了又犯，犯了又好，父老乡亲为了生计吃了不少苦，受了不少罪。现在好了，基本上看不到打席了，这种打席的手艺真要失传了。
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